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《东方人》作于1635年。此画的黑色背景上，一位气宇不凡的东方富商蓄着漂亮的胡子，裹着白色丝绸包头。白色丝绸包头上装饰着黄金和宝石饰物，栩栩如生。17世纪，荷兰远洋贸易兴盛，大量来自东方的商船抵达阿姆斯特丹港。而伦勃朗的家就在对着港口的大街上。据称创作这幅画时，伦勃朗虽然知道东方贵族的穿着，但对东方人的相貌显然还不甚了解。于是在靠想象画成的《东方人》中，便出现了这样的奇怪情景——尽管头戴镶有珍珠的东方头巾，身着东方长袍，但这位“东方人”的脸上却长着典型的西方高鼻梁。这位不像东方人的东方人注定要成为争议焦点。
有意思的是，这位模特可能本身就是西欧人，只是穿了东方的服饰。于是《东方人》便成了现在这个样子。
由于年代久远，《东方人》中的男子棕色外套上的金线部分失去了原有的光泽和质感。为了此次展览，荷方特意开封，对《东方人》进行了清洗和修复，以使画作看上去很新鲜，“连金线都还在闪光”。